实现“十五”计划，人才问题至为关键。国际竞争说到底就是人才的竞争。
应当看到，我国的人才市场发育滞后，人才资源的开发缺少总体规划；低层次人才过剩，高层次人才不足，新兴专业人才严重缺乏；人才自由流动、公平竞争的环境尚未形成。要尽快改变这种局面，努力造就一支结构合理、德才兼备的高素质人才队伍。
要制定人才资源开发战略。随着科技的进步，自然资源对经济和社会发展的支撑力下降，而人才资源的作用正在上升。这种变化为我国提供了良好的机遇。我国自然资源人均占有量严重匮乏，但有12亿多人口，五千年文明历史和巨大创新能力。这是极为重要的资源和特有优势。我们要立足国情，制定规划，以人才结构调整为主线，培养一批能够在世界科技前沿占有一席之地的科技精英；造就一批高级经营管理人才，为实现国民经济持续、快速、健康发展打下坚实的人才基础。
要深化教育体制改革。教育是培养人才的基础。庞大的人口受到良好的教育，是各类人才取之不尽，用之不竭的源泉。要依据社会对人才的要求，确定培养规模，更新教材内容，调整专业设置，改进教学方法，改革考试制度，着力推进素质教育。合理配置教育资源，加强学科建设，优化师资结构，增加教育投入。继续做好普及九年制义务教育和扫除青壮年文盲的工作，进一步扩大高中和高等教育。积极发展职业技术教育，培养掌握熟练技能的“能工巧匠”。适应知识更新的形势，建立终身教育体系。
要加快人事劳动制度改革。要树立正确的人才观。要广开进贤举能之路，努力做到用人所长，人尽其才。推进人事立法的进程。在人才培养、引进、配置、任用、流动、考评、奖励、分配、社会保障等方面都要有法可依。深化人事体制改革。改变条块分割、单位所有的旧模式。努力营造公开、平等、竞争、择优的用人环境，建立能上能下、能进能出的机制。
要创造吸引和留住人才的良好社会环境。调整不合时宜的政策。要以人为本，为人才的成长提供广阔的天地。要下放人才管理权限，使用人单位和求职者双向选择。大力培育和发展人才市场和中介组织，推动专业技术人才和高层经营管理人才进入市场。建立人才信息网和信息库，使人才市场由集市型向网络型转变。积极吸引海外人才。科技发展要广泛开展国际交流与合作。坚持实行支持留学、鼓励回国、来去自由的方针，吸引和鼓励留学人员回国工作。通过建立归国留学人员创业园和高新技术孵化基地、完善风险投资机制等，为留学归国人员施展才华创造条件。采取灵活措施吸引国外高层次人才。对急需的高级人才，可以高薪聘用。加强知识产权的保护。知识产权既是权利人的无形资产，又是重要的竞争资源。进一步完善知识产权保护制度，加大打击窃取商业秘密、制假售假等侵权行为，维护权利人的合法权益。
